旧时大户人家仆役称排行居长的少主。

《红楼梦》第六回：“这里凤姐忽又想起一事来，便向窗外叫：‘蓉哥回来。’外面几个人接声説：‘蓉大爷快回来。’”《儿女英雄传》第三回：“华忠听公子这话，想了一想，因説道：‘大爷这话倒也是。’”

现多用来讥讽挥霍、任性的人。

蒋子龙《乔厂长上任记》：“有这些大爷，就是把世界上最尖端的设备买进来也不行。”

旧社会帮会中称辈分高的头目。

沙汀《丁跛公》：“可是当他送上几两银子，叩了一些‘响头’，求得泡水大爷承认他是一个哥老会的会员以后，情势就全然两样了。”贺勋臣《活跃在湘鄂边境》：“汪家营的老团总，是哥老会首领，一个姓张，一个姓李，都是大爷班子，老资格。”

伯父，亦用以尊称男性长者。

周立波《扫盲志异》：“有么子贵干呀，何大爷，这样着急？”