生计；谋生的工作或职业。

唐韩愈《崔十六少府摄伊阳以诗及书见投因酬三十韵》：“谋拙日焦拳，活计似锄剗。”元无名氏《货郎旦》第三折：“你如今做甚么活计，穿的衣服，这等新鲜，全然不像个没饭吃的。”《醒世恒言·卖油郎独占花魁》：“某年上避兵来此，因无活计，将十三岁的儿子秦重，过继与朱家。”清李渔《闲情偶寄·器玩·制度》：“有八口晨炊不继，犹舍旦夕而问商周，一身活计茫然，寧遣妻子而不卖古董者，人心矫异，詎非世道之忧乎。”

生活费用或生活资料。

唐牟融《游报本寺》诗：“不留活计存囊底，赢得诗名满世间。”

泛指东西。

《清平山堂话本·简贴和尚》：“当时随这姑姑家去看时，家里没甚么活计。”《古今小说·滕大尹鬼断家私》：“右偏小屋，有何活计？”

维持生计，生活。

宋苏轼《李伯时画其弟亮工＜旧隐宅图＞》诗：“晚岁与君同活计，如云鹅鸭散平湖。”《警世通言·桂员外途穷忏悔》：“君家至亲数口，今后如何活计？”

犹工夫。

《朱子语类》卷二：“且更着实用功，不可只於文字上作活计也。”

指宗教徒修行的功课。

宋惠洪《冷斋夜话》卷六：“予时方十六七，心不然之，然闻清修自守，是道人活计，喜之耳。”

泛指各种体力劳动。

元关汉卿《望江亭》第三折：“俺这篮中鱼尾，又不比案上罗列，活计全别。”《红楼梦》第五六回：“当差之人，关门闭户，起早睡晚，大雨大雪，姑娘们出入，抬轿子，撑船，拉冰牀，一应粗重活计，都是他们的差使。”萧军《五月的矿山》第十一章：“这装白泥的工作是出名的既吃力又难干的活计。”

特指裁缝、刺绣等工作或技艺。

《儿女英雄传》第二二回：“描画剪裁，扎拉钉扣，是个活计儿，他没有不会的。”凌叔华《绣枕》：“这样一个水葱儿似的小姐，还会这一手活计！这鸟真绣得爱死人。”

做成的或待做的手工制品。

《红楼梦》第三六回：“﹝宝釵﹞因又见那个活计实在可爱，不由的拿起针来，就替他作。”清李斗《扬州画舫录·工段营造录》：“苏州玉工用宝砂金刚钻造办仙佛人物禽兽炉瓶盘盂，备极博古图诸式。其碎者则镶嵌屏风、挂屏、插牌，谓之玉活计。”柯岩《奇异的书简·东方的明珠》：“在李娥英凝视着的夜空里，出现了故乡石磨头那泥泞的小路。她怎样一步一跌地拉着妈妈的衣襟去绣庄送活计。”