旧时对官绅的称呼，或官绅的自称。

《元史·董抟霄传》：“贼众突至摶霄前，捽而问曰：‘汝为谁？’摶霄曰：‘我董老爷也。’”清李慈铭《越缦堂日记·光绪庚辰六月二十四日》：“老爷之名，实起南宋，而《元史》始见之。爷者父也。”清王应奎《柳南随笔》卷五：“前明时縉绅惟九卿称老爷，词林称老爷，外任司道以上称老爷，餘止称爷，乡称老爹而已。”

对有一定身份的男子的尊称。

《水浒传》第十七回：“老爷，今日事已做出来了，且通个商量。”《红楼梦》第五一回：“老爷且别去，我们小爷囉嗦，恐怕还有话问。”鲁迅《呐喊·故乡》：“他的态度终于恭敬起来了，分明的叫道：‘老爷！’”

旧时官僚地主的门客、仆人对男主人的通称。

《儒林外史》第三一回：“鲍廷璽道：‘我在老爷门下，蒙老爷问到这一句话，真乃天高地厚之恩。’”《红楼梦》第三四回：“袭人道：‘论理寳二爷也得老爷教训教训才好呢！要老爷再不管，不知将来还要做出什么事来呢。’”

儿女对父亲的称呼。

元无名氏《连环计》第二折：“老爷休道一桩事，就是十桩事，你孩儿也依的。”《红楼梦》第十七回：“寳玉道：‘老爷方才所説已是。’”

妻子对丈夫的称呼。

《红楼梦》第三三回：“王夫人哭道：‘寳玉虽然该打，老爷也要保重。’”

一种讥讽的称呼。

鲁迅《书信集·致孟十还》：“﹝《译文》﹞第三期得检查老爷批云：意识欠正确。”毛泽东《反对党八股》：“要是我们的老爷写起来，那就不得了，起码得有几万字。”

旧俗对神灵之称。

宋徐梦莘《三朝北盟会编》卷一三七：“钟相，鼎州武陵人，无他技能，善为诞谩。自号老爷，亦称天大圣。言有神通，与天通，能救人疾患。”《金石萃编·金大安砖刻》：“大安二年四月三十日未时，老爷感化赵门白氏，捨地建庙。”毛泽东《湖南农民运动考察报告》：“只有两个小菩萨名‘包公老爷’者，被一个老年农民抢去了。”

旧时某些地区对出家人的尊称，不分男女。

《儒林外史》第三十回：“杜慎卿道：‘我是来拜扬州新到来老爷的。’”《儒林外史》第五四回：“虔婆出来看，原来是延寿庵的师姑本慧来收月米。虔婆道：‘阿呀！是本老爷，两个月不见你来了。’”

方言。称外祖父。

明沉榜《宛署杂记·民风二》：“外甥称母之父曰老爷。”

10.明代宦官对死去皇帝之称。

明刘若愚《＜酌中志＞自序》：“按皇城中旧制，凡内臣奏事，称呼列圣则某年号老爷，今上则万岁爷。”

11.陈旧；使用不灵便。如：这机器老爷得很；老爷车床。